Aposentado do boxe há quase cinco anos, Acelino Popó Freitas continua sendo uma das referências brasileiras no esporte. Agora deputado federal (PRB-BA), o ex-campeão da categoria dos Leves pela Organização Mundial de Boxe assiste lutas de Artes Marciais Mistas no seu tempo livre. O UFC, campeonato mais conhecido de MMA, é um dos preferidos de Popó, que tem projeto tramitando na Câmara, para criar a Confederação Brasileira de MMA. Mas alguns deputados não aceitam a luta como esporte e tentam proibi-la no Brasil.
Popó destaca a organização dos eventos de lutas marciais. “O UFC é muito bem organizado, não surgiu de ontem para hoje. O sucesso é comprovado, rende milhões numa só noite, e é o sonho dos melhores atletas.” Para Popó, o melhor brasileiro no UFC é Junior Cigano dos Santos, peso-pesado especialista em boxe, que deve enfrentar o americano Cain Velasquez na disputa pelo cinturão. “O Cigano mostra que a base do esporte está no boxe. Ele tem muita qualidade.”
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O deputado já pensa em maneiras de incentivar o MMA no Brasil. “Quero fazer a Confederação Brasileira junto com o Carlão Barreto, ex-lutador. Só estou ajudando, ele vai cuidar de tudo. Tem deputado querendo proibir esse tipo de luta, por achar violenta demais.”
Barreto é ex-lutador, foi árbitro, professor de MMA e hoje é comentarista em um canal fechado brasileiro. Ele diz que a intenção do projeto é beneficiar apenas o atleta. “Teremos a oportunidade de trabalhar o esporte para o atleta, o foco é somente o atleta."
Ele diz ainda que a inspiração para o projeto vem de outro estilo de luta, o judô. “É uma categoria extremamente organizada, bem trabalhada na base, e conseguem ótimos patrocínios.” No futuro, Barreto prevê que atletas brasileiros de MMA possam ter auxílio do governo para continuar como profissionais. “O atleta de MMA é como de qualquer outro esporte, inclusive com, direito a bolsa atleta.”
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